在美国加州长大的小孩哥谭小明，被父母丢到了上海弄堂里的老派爷爷家中过暑假。

他嫌弃公共厕所、厌恶泡饭、听不懂上海话，与弄堂里流鼻涕的孩子们格格不入。

爷爷是个退休的老教师，固执地保留着传统生活方式。

小明想尽办法逃跑回美国，却因弄丢了回程机票而被困。

为了凑钱补票，爷爷放下脸面去街头卖冰棍，弄堂里的邻居们也纷纷伸出援手。

在这个闷热的夏天，小明被迫学会了生煤炉、洗马桶，也听懂了爷爷藏在严厉背后的深沉疼爱。

当他终于拿到新机票时，却发现自己最舍不得的，正是这个他曾经拼命想逃离的简陋弄堂。